文章图片
文章图片
导语：昆虫是地球上最繁荣的生物群体 ， 目前 ， 人类发现的种类只有100万种 ， 自然界中依然有数百万种未被发现和未命名的昆虫 。 据保守估计 ， 昆虫种类的数量应该在四百万到一千万之间 。
就数量而言 ， 所有脊椎动物的数量都不如它们多 ， 许多科幻小说都认为巨型昆虫是未来对人类最具备威胁的物种 。 然而 ， 如果我们仔细了解昆虫的进化 ， 我们就会知道昆虫不是越大越好 。
昆虫是地球上最早的陆生动物群之一 ， 然而 ， 昆虫的祖先非常谦逊 ， 与其他节肢动物相比 ， 如多足亚门 ， 昆虫的祖先没有特殊的技能 ， 它们只能拾起多足亚门的残羹剩饭作为食物 ， 它得只能吃泥土 。 然而 ， 昆虫在一定时间段偶然进化出翅膀 ， 这让它们可以在天空中遨游 。
我们不知道昆虫的翅膀是怎么来的 ， 因为在从非常落魄到上天的这段时间里 ， 有大约六千万年的化石空白期 。 在昆虫开始上天后 ， 化石像火山喷发一样出现在世界各个角落 。 在当时 ， 昆虫是天空中唯一的动物 ， 它们占据了非常明显的空中优势 ， 避免了与其他动物的竞争 。
在科学家发现的众多昆虫化石中 ， 有一只翼展75厘米的巨型脉蜻蜓 ， 它的主要食物是其他节肢动物和小型爬行动物 。 可以说 ， 它就是那个时代的“猛禽” ， 能够从天而降捕获食物 ， 地面上的动物眼睛一睁再闭上 ， 它们就去了天堂；一旦它闭上眼睛 ， 头部就被巨大的静脉蜻蜓扭断 。
如果仔细观察地质层昆虫物种的爆发 ， 会发现它们主要集中在3亿年前至2.67亿年前之间 ， 这是地球上含氧量最高的时期 。 科学家认为 ， 决定昆虫大小的最关键因素是含氧量 。 这是因为 ， 与脊椎动物不同 ， 昆虫通过表皮呼吸 ， 许多昆虫没有肺部 。
昆虫祖先早在寒武纪就已经出现 ， 但当时的演化方向并不是朝着快速运动的方向进化 。 古代节肢动物在海底爬行 ， 这里几乎不需要氧气 ， 这也是许多节肢动物没有进化出合适的鳃或肺的原因之一 。 当它们离开海洋时 ， 地球上的含氧量并不高 ， 这对昆虫是非常有利的 。
然而 ， 有些植物和动物一样 ， 开始到陆地上生活 。 它们看起来温和无害 ， 事实上 ， 在每一次灭绝事件中 ， 它们都会引发大规模的火灾 。 植物登陆后 ， 在很短时间之内就蔓延到盘古超大陆的内部 。 在不到1亿年的时间里 ， 这片土地被染成了绿色 。
自石炭纪以来 ， 地球的含氧量已超过29% ， 最高时候甚至达到了37% 。 不要以为氧气越多越好 ， 因为氧气是“有毒的” ， 过量的氧气会麻醉呼吸中枢 ， 加速细胞的氧化速度 。
当初那次氧气含量的大幅度增加对有肺和无肺的动物来说都是一场灾难 ， 因此昆虫会打开皮肤上的许多气门 ， 这些气门与身体内部连接 ， 能够直接利用氧气进行有氧呼吸 。
前面提到 ， 虫子体积越大 ， 意味着空气中氧气含量越多 ， 而过于丰富的氧气能够直接麻醉虫子的呼吸系统 。
【如果昆虫比人还大，结果会怎样？专家：连“杀虫剂”都省了】结语：如果真的出现比人类还大的虫子 ， 用不了多久虫子自己就会因为窒息导致死亡 。
推荐阅读
- 挺聪明的抹香鲸，为什么总是搁浅？自杀还是另有缘故？
- 什么时候才能找到太阳系中看不见的第九颗行星
- 好消息！阿波菲斯小行星不会在7年后撞击地球，科学家给出答案
- NASA在火星表面：发现神秘人脸建筑，和疑似“生命体”留下的骨头？
- 科学探索|为什么影子总是跟着人走？
- 7年无癌生存！CAR-T免疫细胞疗法又救了一个患癌的Emily
- 存活了四亿年没有天敌，直到被人类发现，一升血的价格超过十万！
- 2.6亿公里外火星，祝融号传回最新灰头土脸自拍，该抖出绝技了
- 平均每小时40米，比乌龟还要慢，为什么火星车不能开快点？