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导语：彗星上的新发现 ， 你对彗星了解多少？作者：空城
一年前的今天 ， 一艘名为罗塞塔的宇宙飞船撞上了一颗彗星 。
这次坠机是有目的的——人类第一次围绕漂浮在我们太阳系周围的许多脏冰球中的一个进行轨道飞行的任务戏剧性地结束了 。
罗塞塔号任务及其洗衣机大小的着陆器菲莱号为我们带来了外星世界的诱人图像 ， 即橡胶鸭形彗星 67P 。 罗塞塔号于 2004 年 3 月发射升空 ， 并在前往 67P 彗星的途中花费了十年时间 ， 在 2014 年 8 月 6 日抵达彗星之前 ， 绕地球绕地球三圈 ， 绕火星绕一圈以获得重力辅助 。
在接下来的 2 年里 ， 罗塞塔拍摄了近 70000 张图像 ， 研究了彗星的表面 ， 甚至在 67P 的 2398 天轨道（大约 6.5 年）中最接近太阳 。
与宇航局合作执行该任务的欧洲航天局罗塞塔项目科学家马特泰勒记得罗塞塔围绕彗星运行时任务主要阶段的忙碌 2 年 。 他每天早上醒来都想着飞船 ， 每天晚上睡觉都想着飞船 。 他和国际科学家团队每一秒都在收集尽可能多的数据 ， 同时确保航天器正确绕彗星运行 。
“我认为我们中的很多人花了一年的时间从任务中恢复过来 ， ”泰勒说 。 现在 ， 当他与同事交谈时 ， 他发现他们中的许多人“怀念那种近乎恒定运行的那种强烈的友情” ， 确保航天器健康 ， 同时还储存数据 。
在那两年里 ， 科学家们发现了许多关于彗星的事情 ， 这些事情对它的形成以及我们太阳系的岩石行星的形成都有影响 。 例如 ， 罗塞塔发现了分子氧 ， 它需要非常低的温度才能停留在彗星的冰层中 。 这一发现意味着彗星可能在远离太阳的地方形成 ， 位于行星前星云的一个非常寒冷的区域 。 罗塞塔还发现了简单的有机分子 ， 包括氨基酸甘氨酸 。
“然后人们可以将彗星视为一种胶囊 ， 其中包含及时冻结的太阳系成分 ， ”泰勒说 。
宇航局方面的罗塞塔项目科学家邦妮布拉蒂说 ， 罗塞塔任务已经开始回答有关行星形成的基本问题 。 2016 年 9 月下旬 ， 当罗塞塔号故意撞向彗星时 ， 它拍摄了彗星表面的照片 。 在这些精细的图片中 ， 科学家们看到组成巨石的鹅卵石越来越小 ， 这是微小碎片堆积到更大身体中的迹象 。 布拉蒂说 ， 从某种意义上说 ， 67P 彗星是“一颗正在形成的行星” 。
是时候呼吸了“航天器通过其数据继续存在 。 ”
即使任务在一年前结束 ， “航天器仍然通过它的数据生存 ， ”布拉蒂说 。
在接下来的几年里 ， 布拉蒂期待着新老科学家回答更多关于彗星的问题 ， 比如彗星的氧气是从哪里来的？这颗彗星是怎么变成这么有趣的形状的？地球的水有多少来自彗星？
布拉蒂很高兴能更多地了解彗星的内部运作 ， 尤其是罗塞塔发现的稀有气体 ， 如氩气、氪气和氙气 。 这些气体对研究很重要 ， 因为科学家认为行星大气中的一些稀有气体来自彗星 。
科学家们已经发现 ， 地球大气中 22% 的氙气来源于彗星——你每呼吸一次 ， 都可能吸入彗星 。
“当你是一名科学家时 ， 你确实将宇宙飞船视为你自己感官的延伸 ， ”布拉蒂说 。 “将会有很多伟大的发现 。 这就是我开始意识到的 。 ”
本文章原创作品 ， 禁止抄袭【彗星上的新发现，你对彗星了解多少？】
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